Enigszins in de zin dat de City of London anders is dan Londen, is de City of Brussels anders dan Brussel. De uitbreiding van de stad werd echter in een later stadium bevroren dan de City of London, zodat naast het oude centrum van Brussel ook de steden Haren, Laken en Neder-Over-Heembeek in het noorden en de Louizalaan en het park Bois de la Cambre in het zuiden op het stadsplattegrondje van Brussel zijn opgenomen.

 

Op 1 januari 2006 telde de stad Brussel in totaal 144.784 inwoners. De totale oppervlakte bedraagt 32,61 km², wat neerkomt op een bevolkingsdichtheid van 4.440 inwoners per km² zoals vermeld op de stadsplattegrond van Brussel. In 2007 waren er ongeveer 50.000 geregistreerde niet-Belgen in de Stad Brussel. Hoewel de Stad Brussel de officiële hoofdstad is, zijn de door de federatie en het gewest gedelegeerde fondsen voor de representatieve rol van de hoofdstad echter verdeeld over de 19 gemeenten en in de praktijk zijn de nationale Belgische instellingen inderdaad niet alleen in de Stad Brussel gevestigd, hoewel vele dat ook zijn, maar ook in de meeste andere 18 gemeenten van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest